The Rolling Stones – “Wild Horses”

 

          

The Rolling Stones – “Wild Horses”: una canción que permanece

Sticky Fingers fue uno de los primeros discos que me compré. Por aquel entonces, The Rolling Stones eran uno de esos grupos que me absorbían mi tiempo escuchándolos. El disco se lanzó en 1971 y yo me hice con él un año más tarde, en 1972. Recuerdo aquella época y la sensación de tener entre las manos un álbum que, desde las primeras escuchas, parecía contener algo diferente.

Los Stones formaban parte de esa música que iba descubriendo y que poco a poco se convertía en imprescindible. Sticky Fingers tenía todo lo que esperaba de ellos: guitarras, ritmo, rock, blues y esa actitud tan característica que los había convertido en una de las grandes bandas de su generación. Pero, entre toda esa energía, había una canción que destacaba de una manera especial: Wild Horses.

Una portada que también forma parte del recuerdo

Hay algo más que recuerdo de aquel disco y que forma parte también de la memoria de aquellos años: su portada.

La portada original de Sticky Fingers, diseñada por Andy Warhol, era una imagen provocadora y muy reconocible, con unos vaqueros y una cremallera real que podía abrirse. Pero aquella portada no llegó a España en su forma original. La censura de la época obligó a utilizar una portada alternativa.

Y, curiosamente, la que llegó a mis manos siempre me gustó más.

En lugar de la imagen de Warhol, la edición española mostraba una lata de conservas de la que sobresalían unos dedos. Una imagen mucho más sencilla, pero también bastante peculiar. Hoy puede parecer una anécdota, pero en aquellos años las portadas formaban parte de la experiencia de comprar un disco. Para mí, aquella lata sigue siendo la imagen asociada a Sticky Fingers, porque fue la que conocí cuando compré el álbum en 1972.

Sticky Fingers: un disco fundamental

Sticky Fingers fue el noveno álbum de estudio de The Rolling Stones y apareció en abril de 1971. Fue además el primer álbum publicado por el grupo a través de su propio sello, Rolling Stones Records, después de su etapa con Decca.

El disco representa uno de los momentos más importantes de la trayectoria de la banda. Los Stones se encontraban en plena madurez artística y Mick Jagger y Keith Richards habían desarrollado una capacidad compositiva extraordinaria.

El álbum combina rock, blues, country, soul y rhythm and blues, pero lo hace sin perder esa identidad que siempre había definido a los Stones.

Desde Brown Sugar hasta Can't You Hear Me Knocking, Bitch o Sister Morphine, el disco está lleno de canciones que terminaron convirtiéndose en piezas fundamentales de su repertorio.

Y, entre ellas, Wild Horses ocupa un lugar diferente.

El origen de Wild Horses

El origen de la canción tiene diferentes versiones. Durante mucho tiempo se relacionó con Marianne Faithfull y con una frase que, según ella contó, habría pronunciado al recuperarse de un coma provocado por una sobredosis: “Wild horses couldn't drag me away”. Aquellas palabras terminaron alimentando la idea de que Jagger había escrito la canción pensando directamente en Marianne.

Pero la historia comienza en realidad con Keith Richards.

Richards acababa de ser padre de Marlon y la idea de tener que separarse de su hijo para salir de gira con los Stones fue el punto de partida de la canción. Lo que comenzó casi como una canción de cuna llegó después a manos de Mick Jagger, que trabajó sobre ella y escribió los versos.

La difícil situación sentimental que Jagger atravesaba con Marianne Faithfull terminó aportando otra dimensión a la letra. Así, dos experiencias diferentes —la separación de Richards de su hijo y la relación de Jagger con Marianne— acabaron confluyendo en una misma canción.

Quizá por eso Wild Horses transmite una sensación tan universal: habla de aquello que queremos conservar y de la dificultad de alejarnos de las personas que nos importan.

La belleza de la canción

              

Musicalmente, Wild Horses se aleja bastante del sonido más agresivo que asociamos habitualmente con los Rolling Stones.

La guitarra acústica tiene un protagonismo fundamental y sobre ella se construye una canción de tempo pausado, con una instrumentación que deja espacio para que la melodía respire. Mick Jagger la interpreta con una contención poco habitual en él, mientras las guitarras y el piano van creando ese fondo melancólico que sostiene toda la canción.

Wild Horses no necesita grandes arreglos para emocionar. Su fuerza está precisamente en la sencillez de la melodía y en una interpretación que muestra un lado mucho más vulnerable de los Stones.

Una canción que permanece

Cuando escuché Sticky Fingers por primera vez, seguramente no podía imaginar que algunas de aquellas canciones iban a acompañarme durante tantos años.

Con el tiempo, los discos cambian y nosotros también. Pero hay canciones que permanecen porque consiguen decir algo que sigue teniendo sentido, independientemente de los años que hayan pasado.

Wild Horses es una de ellas.

La escucho hoy y sigo encontrando en ella aquella mezcla de belleza y melancolía que descubrí en los años setenta. Y quizá esa sea la mejor prueba de que una gran canción no pertenece realmente a una época.

Más de cincuenta años después, los caballos salvajes siguen sonando con la misma fuerza que entonces.