Kerouacs – Isla de Wight 1969

 

        

Kerouacs – Isla de Wight: aquellos veranos en los que la música nos hacía soñar

Hay canciones que terminan convertidas en pequeñas cápsulas del tiempo. Basta con escuchar sus primeros compases para que aparezcan imágenes de una época en la que la juventud parecía dispuesta a cambiar el mundo, la música se había convertido en una bandera y las palabras amor, paz y libertad todavía conservaban una enorme capacidad para alimentar los sueños. Isla de Wight, de Kerouacs, pertenece a esa categoría de canciones que nos devuelven al espíritu de los últimos años sesenta.

Hacía mucho tiempo que no escuchaba esta canción. El otro día, trasteando por YouTube, apareció de repente y bastaron unos segundos para que me trasladara a otros tiempos. Me trajo bonitos recuerdos, de esos que permanecen guardados en algún rincón de la memoria y que, de vez en cuando, una melodía consigue rescatar con una facilidad asombrosa.

Recuerdo haberla escuchado durante un verano. Alguien llevó el disco y lo puso, y la verdad es que la canción sonaba muy bien. Tenía una melodía pegadiza, un estribillo que se quedaba enseguida en la cabeza y una letra evocadora que nos transportaba a un mundo de libertad, juventud y sueños compartidos. Lo tenía todo para convertirse en un éxito, y en aquellos momentos, cuando las canciones se descubrían muchas veces gracias a los discos que circulaban entre amigos, escuchar algo así era una pequeña fiesta.

Lo curioso es que detrás de Kerouacs apenas encontramos información sobre sus integrantes. Es uno de esos casos en los que una formación prácticamente desconocida consigue dejar huella gracias a una canción. No hace falta una larga trayectoria ni una discografía extensa para que una melodía se instale en el recuerdo de toda una generación. A veces basta con acertar con la canción adecuada en el momento preciso.

Isla de Wight: música, amor y libertad

Publicada en España alrededor de 1970, Isla de Wight era la adaptación al castellano de Wight Is Wight, el tema que el cantante francés Michel Delpech, junto al compositor Roland Vincent, había publicado en 1969. La canción original alcanzó un enorme éxito y conectó con el espíritu de una época en la que la cultura hippie ejercía una poderosa influencia sobre la juventud.

Aquellos eran años en los que las palabras paz, amor y libertad se repetían como una declaración de principios. Una parte de la juventud buscaba romper con las convenciones, cuestionar las normas establecidas y encontrar nuevas formas de vivir. La música se convirtió en uno de los vehículos de esa transformación y los festivales multitudinarios simbolizaron la posibilidad de compartir ideales más allá de las fronteras.

La canción recogía ese ambiente con una sencillez contagiosa. No necesitaba grandes discursos: bastaban su melodía, su estribillo y las referencias a figuras como Bob Dylan y Donovan para despertar la imaginación de quienes soñaban con formar parte de aquel movimiento. Era pop directo, luminoso y pegadizo, pero también una invitación a mirar más allá de lo cotidiano.

La isla donde la música se convirtió en leyenda

El tema estaba inspirado en el Festival de la Isla de Wight, cuya primera edición se celebró en 1968. El acontecimiento fue creciendo rápidamente hasta convertirse en uno de los grandes encuentros musicales de finales de los sesenta. En 1969, la actuación de Bob Dylan, acompañado por The Band, atrajo una enorme expectación, pues suponía su regreso a los grandes escenarios después de varios años apartado de las giras.

Un año después, el festival alcanzaría dimensiones extraordinarias, con actuaciones de artistas como Jimi Hendrix, The Who, The Doors y Joni Mitchell, entre muchos otros. Aquella edición de 1970 quedó como uno de los grandes capítulos de la historia de los festivales de rock.

La isla se convirtió así en un símbolo de una generación que quería vivir la música de otra manera. Miles de personas compartiendo conciertos, acampadas y experiencias bajo una misma atmósfera de libertad. Un lugar que, para quienes no estuvimos allí, también podía existir en la imaginación gracias a las canciones, las fotografías y las historias que llegaban desde Inglaterra.

Y quizá ahí reside buena parte del encanto de Isla de Wight: en su capacidad para hacernos viajar a un lugar que muchos conocíamos solamente a través de la música. Escucharla era, de alguna manera, acercarse a ese mundo que parecía tan lejano y, al mismo tiempo, tan cercano a nuestros propios sueños juveniles.

Una curiosidad discográfica

La historia del sencillo de Kerouacs guarda además una peculiaridad: la cara B incluía una versión de la canción reproducida al revés, con el título Alsi Ed Thgiw. Un detalle insólito que convierte el disco en una pequeña rareza para los aficionados a los sencillos de aquella época.

También merece la pena recordar que la canción original tuvo distintas adaptaciones internacionales. En Italia, por ejemplo, el grupo Dik Dik popularizó L'isola di Wight. En España, Kerouacs compartió esa aventura con Los Catinos, que también grabaron su propia versión en castellano.

No he podido confirmar documentalmente la versión que recuerdo de Demis Roussos, así que prefiero dejar esa posibilidad abierta antes que darla por segura.

Canciones que nos devuelven al pasado

Volver a escuchar Isla de Wight tantos años después ha sido una de esas pequeñas sorpresas que nos regala la música. No sé si hoy tendría el mismo impacto que entonces, pero tampoco importa demasiado. Las canciones que forman parte de nuestros recuerdos no necesitan superar ningún examen de actualidad: basta con que sigan despertando algo en nosotros.

Kerouacs quizá no pasó a la historia como una gran banda, pero su canción encontró su lugar en la memoria de quienes la escuchamos durante aquellos años. Y eso, al final, también es una forma de permanecer.

Porque hay melodías que no envejecen del todo. Se quedan dormidas durante mucho tiempo, hasta que un día reaparecen inesperadamente en una pantalla y nos devuelven, por unos minutos, a aquel verano, a la gente con la que compartíamos la música y a la ilusión de una época en la que todo parecía estar todavía por descubrir.

Y qué bonito es comprobar que, tantos años después, una canción puede seguir abriendo esa puerta.