“I Robot” de The Alan Parsons Project - “I Wouldn’t Want to Be Like You”

       

 “I Robot” de The Alan Parsons Project – La obra maestra que predijo la era de la IA y el gran éxito de “I Wouldn’t Want to Be Like You”

The Alan Parsons Project, el legendario colectivo liderado por el ingeniero de sonido Alan Parsons (famoso por The Dark Side of the Moon de Pink Floyd) y su socio creativo Eric Woolfson, lanzó su segundo álbum I Robot el 8 de julio de 1977 por Arista Records. Es un disco conceptual de rock progresivo con toques pop, funk y disco que explora la relación entre humanos y máquinas, la inteligencia artificial y el riesgo de que las creaciones superen a sus creadores.El concepto y la inspiraciónEl álbum surgió de la fascinación de Woolfson por las historias de robots de Isaac Asimov (I, Robot, 1950). Woolfson contactó personalmente a Asimov, quien se mostró entusiasmado, pero los derechos ya estaban vendidos para una posible película o serie de TV. No se rindieron: quitaron la coma del título (“I Robot” en lugar de “I, Robot”) y crearon su propia visión.
El inner sleeve lo resume perfectamente:

“I Robot… La historia del ascenso de la máquina y la decadencia del hombre, que paradójicamente coincidió con su descubrimiento de la rueda… y una advertencia de que su breve dominio sobre este planeta probablemente terminará, porque el hombre intentó crear un robot a su imagen y semejanza”.

El disco pregunta si los humanos también estamos “programados” y advierte sobre los peligros de la IA descontrolada. Casi 50 años después, sus temas suenan asombrosamente actuales.El timing perfecto: Star Wars y los robotsEl álbum llegó a las tiendas estadounidenses la misma semana que se estrenó Star Wars (1977). De repente, los robots estaban de moda (R2-D2, C-3PO, el robot de la portada). Parsons bromeó años después:

“Fue un timing impecable por parte de George Lucas ser tan considerado de sacar Star Wars al mismo tiempo que nuestro álbum”.

La portada, obra de Hipgnosis, muestra un robot estilizado con un átomo por cerebro y una foto tomada en el aeropuerto de París. Fue un éxito visual y comercial: el disco alcanzó el puesto #9 en EE.UU., #10 en Canadá y #26 en el Reino Unido, y logró disco de platino en Estados Unidos.
La canción estrella: “I Wouldn’t Want to Be Like You”Es el segundo tema del álbum y el primer single (agosto de 1977). Con solo 3:22 minutos, es la canción más “pop” y pegajosa del disco, pero mantiene el espíritu conceptual.

• Vocalista: Lenny Zakatek (quien cantaría muchos éxitos posteriores del Project). Parsons lo hizo grabar el mismo día que llegó al estudio; tras tres tomas, le puso el playback y Zakatek improvisó los ad-libs finales en la cuarta.
• Músicos clave: Ian Bairnson (guitarra eléctrica con solo memorable y eco de cinta), David Paton (bajo), Stuart Tosh (batería), Eric Woolfson (teclados Rhodes y Wurlitzer).
• Interpretación: Parsons y Woolfson nunca se pusieron de acuerdo. Parsons decía que es un humano hablándole a una máquina; Woolfson, que es la máquina hablándole al humano. Ambas lecturas valen: el robot (o el humano) rechaza la forma de ser del otro con orgullo y desdén.

Letra destacada (coro):

“I don’t care what you do / I wouldn’t want to be like you”

Es un tema funky, con ritmo disco-paranoico, guitarra afilada y una vibra tensa que AllMusic definió como “el breakthrough del grupo y la canción pop más concisa del álbum”. Billboard la señaló como una de las mejores del disco.En Estados Unidos llegó al #36 del Hot 100, #22 en Canadá y tuvo gran rotación en radio AOR. Tuvo videoclip oficial (Zakatek y un robot jugando al gato y el ratón) y hasta aparece en Grand Theft Auto V.Otros datos del álbum

• Grabado en Abbey Road entre diciembre 1976 y marzo 1977.
• Canciones destacadas: “Breakdown” (voz de Allan Clarke de The Hollies), “The Voice” (Steve Harley), el instrumental “Nucleus”, y el cierre coral “Genesis Ch. 1 v.32” (que continúa el capítulo 1 de la Biblia, que solo tiene 31 versículos).
• “Some Other Time” nació porque Paul McCartney le dijo a Parsons “Some other time, Alan” cuando le pidieron leer poesía.
• Promoción épica: evento con 150 auriculares conectados simultáneamente (récord Guinness) y un robot caminando frente a la Casa Blanca.

Recepción y legadoLa crítica de la época fue mixta (Christgau le dio C), pero el público lo adoró. Con el tiempo se considera uno de los mejores del Project junto a Eye in the Sky y The Turn of a Friendly Card. En 2025 salió una super edición de lujo con 4CD + Blu-ray + vinilo, remasterizaciones en Atmos y decenas de bonus tracks.“I Robot” no solo es un clásico progresivo impecable de producción (típico de Parsons), sino una obra visionaria que anticipó la revolución de la IA. Y “I Wouldn’t Want to Be Like You” sigue sonando fresca, rebelde y bailona casi medio siglo después.