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Dan Ar Braz: el guitarrista bretón que unió el folk celta con el rock
Daniel Le Bras, conocido artísticamente como Dan Ar Braz (nacido el 15 de enero de 1949 en Quimper, Finisterre, Bretaña), es uno de los músicos más influyentes de la escena celta francesa. Guitarrista, cantante y compositor, su carrera abarca más de cinco décadas y combina raíces bretonas con influencias rockeras y folk internacionales.
En los años 60 tocaba rock en bailes locales. Su encuentro con Alan Stivell cambió su destino: en 1972 se unió a su banda y tocó la guitarra eléctrica en el mítico concierto del Olympia de París. Fue entonces cuando Stivell le dio el nombre artístico bretón “Dan Ar Bras”, que poco después adoptaría la grafía definitiva “Braz”.
En 1976 se integró temporalmente en Fairport Convention, girando por el Reino Unido y ampliando su experiencia internacional. Un año más tarde dejó la banda de Stivell para iniciar su carrera en solitario con el álbum Douar Nevez (1977), seguido por Allez dire à la ville (1978) y The Earth’s Lament (1979), donde ya se aprecia su estilo melódico y profundamente atmosférico.
Durante los años 80 grabó discos más introspectivos como Acoustic, Musiques pour les silences à venir y Septembre bleu. Pero el gran salto llegó en los 90: en 1993 creó L’Héritage des Celtes, un ambicioso proyecto que reunió a decenas de músicos de toda la diáspora celta. El grupo debutó en el Festival de Cornouaille de Quimper, obtuvo un enorme éxito comercial —con ventas millonarias acumuladas— y representó a Francia en el Eurovisión de 1996 con la canción en bretón “Diwanit bugale”. En 1998 ganaron una Victoire de la Musique al mejor álbum tradicional por Finisterres. El proyecto se despidió en el año 2000 tras un concierto histórico en el Festival Intercéltico de Lorient.
Desde entonces, Dan Ar Braz ha continuado en solitario con trabajos como La Mémoire des volets blancs (2001), Les Perches du Nil (2007), Comptines celtiques et d’ailleurs (2009), Celebration (2012) y Dan Ar Dañs (2018). Su estilo se caracteriza por una guitarra acústica y eléctrica profundamente melódica, la fusión de tradición celta con rock, jazz y world music, y una constante conexión con la identidad bretona.
Frontières de Sel (1991): el álbum de transición
Publicado en 1991 por el sello bretón Keltia Musique, Frontières de Sel (título internacional: Borders of Salt) es uno de los discos más personales y atmosféricos de Dan Ar Braz. Fue grabado en los Woodworm Studios de Inglaterra —vinculados al bajista Dave Pegg— y marca el puente entre su etapa solista de los años 80 y la aventura colectiva que cristalizaría poco después en L’Héritage des Celtes.
El álbum, de unos 46–47 minutos de duración según edición, está dominado por la guitarra acústica, con delicados toques eléctricos y colaboraciones destacadas como la de Patrick Molard en gaita y Martin Allcock en bajo. Su sonido es amplio y evocador, claramente celta, con influencias folk-rock y matices atmosféricos que anticipan la épica posterior.
“Native Son”: una lectura celta de Bryan Adams
“Native Son”, sexta pista del álbum, es una versión del tema homónimo que Bryan Adams incluyó en su álbum Into the Fire (1987).
La canción original es un rock de fuerte carga emocional que aborda el sufrimiento de los pueblos indígenas norteamericanos y la memoria histórica. Dan Ar Braz respeta la estructura y el espíritu del tema, pero transforma completamente su atmósfera: sustituye la épica rockera por un enfoque folk-celta más introspectivo y melódico, apoyado en la guitarra arpegiada y una instrumentación más orgánica.
Aunque no fue lanzada como sencillo, su versión ha ganado reconocimiento entre los seguidores del artista y ocupa un lugar destacado dentro del álbum por su intensidad y carga emotiva.
Artista, disco y canción forman parte de una misma etapa crucial.
Frontières de Sel es el álbum donde Dan Ar Braz consolidó su voz musical justo antes de alcanzar proyección internacional con L’Héritage des Celtes. Y “Native Son” permanece como una de las piezas más singulares y sensibles de ese período.
Lista de temas
Borders of Salt – 4:26
De la lune à la lune – 4:00
The Promise of the Night – 5:01
Ballad for Jenny – 2:51
Few Words from You – 5:16
Native Son – 6:06
Distress Is on Its Way – 5:22
Regarde autour – 3:13
Stand Up Bécassine – 5:41
Borders of Salt (Instrumental) – 5:03
Algunas piezas del disco, especialmente “Borders of Salt”, se convertirían en parte del repertorio posterior de L’Héritage des Celtes. La crítica suele describirlo como un trabajo íntimo y atmosférico, centrado en la expresividad de la guitarra y en una producción limpia y emotiva. Es un disco de transición: más contenido que los grandes espectáculos de los años siguientes, pero ya cargado de ambición sonora.
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