Rick Wakeman, nacido (Londres, 18 de mayo de 1949), es un compositor e intérprete británico, famoso por ser integrante del grupo de rock progresivo Yes y por su prolífica carrera solista.
Rick Wakeman nació en el suburbio de Perivale, al oeste de Londres, y asistió a la escuela Drayton Manor Grammar School. Estudió piano, clarinete, orquestación y música moderna en el Royal College Music de Londres, pero pronto relegó sus estudios en favor de las sesiones en vivo en pubs y clubes londinenses, por lo que fue finalmente expulsado.
Desde 1969 y hasta 1973, Wakeman sería un músico de sesión muy activo, colaborando en discos de artistas como David Bowie, para el que toca el mellotron en los álbumes Space Oddity (1969) y Hunky Dory (1971, en los temas «Life on Mars?», «Oh! You Pretty Things» y «Changes»)
Rick Wakeman entró en la banda de rock Yes en 1971, en sustitución del tecladista Tony Kaye. Su primer álbum con el grupo fue Fragile , al que seguirían Close to the Edge , el triple en directo Yessongs (1973) y el doble en estudio Tales from Topographic Oceans
. Abandonó la banda después de la gira de presentación de Tales from Topographic Oceans.
En 1977 regresó al grupo grabando con él Going for the One (1977) y Tormato (1978). También es el tecladista de Yes en algunas de las canciones del doble en directo Yesshows (1980).
Desde entonces ha vuelto a ser el tecladista de Yes de manera intermitente
Su debut en solitario se produjo al tiempo que aún permanecía en Yes, con el álbum The Six Wives of Henry VIII (1973). En la grabación participaron varios componentes y ex componentes del grupo, como el guitarrista Steve Howe, el bajista Chris Squire y los bateristas Bill Bruford y Alan White. El disco, que obtuvo enormes ventas, catapultó la carrera del artista, y parte de su material fue interpretado en las giras de Yes, tal y como se recoge en el álbum en directo Yessongs.
Según Wakeman « Este álbum está basado en mi interpretación de las características musicales de las esposas de Enrique VIII. Aunque el sonido puede que no coincida con sus historias individuales, es mi concepción personal de los personajes a través de los instrumentos de teclado ».
Durante las actuaciones en vivo de Yes, cada miembro interpretaba un solo, y Wakeman, para el suyo, solía elegir piezas de este álbum.
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