Supertramp - School

 

                    

Supertramp - School: Un himno contra la conformidad escolarDentro de la música de rock progresivo de los años 70, pocos temas capturan la alienación y la frustración de la juventud como "School", el icónico sencillo de la banda británica Supertramp. Lanzada en 1974 como pista de apertura de su álbum  Crime of the Century, esta canción no solo marcó un punto de inflexión en la carrera del grupo, sino que se convirtió en un himno generacional que critica el sistema educativo y la represión de la individualidad. Escrita por los cofundadores Roger Hodgson y Rick Davies, "School" combina melodías sofisticadas con una expresión poderosa de angustia existencial, influenciada por el rock progresivo y toques de jazz fusion.Orígenes y contexto de la bandaSupertramp se formó en Londres en 1970, bajo la dirección de Rick Davies (teclados y voz) y con el apoyo financiero inicial de un millonario holandés. Tras dos álbumes iniciales que no lograron el éxito comercial, la llegada de Roger Hodgson (voz principal, teclados y guitarras) revitalizó el grupo. En 1974, con la alineación clásica que incluía a Bob Siebenberg en la batería, Dougie Thomson en el bajo y John Helliwell en los vientos, lanzaron Crime of the Century. Este disco, producido por Ken Scott (colaborador de Pink Floyd y David Bowie), fusionó el rock progresivo con elementos pop, catapultando a Supertramp a la fama internacional. El álbum vendió millones de copias, especialmente en Canadá y Estados Unidos, y estableció su sonido característico: pianos Wurlitzer, saxofones y armonías vocales impecables."School" no se lanzó como sencillo en ese momento, pero su impacto fue inmediato en la radio de rock y en los conciertos. En 1983, se editó como single en el Reino Unido, respaldado por "Oh Darling" de Breakfast in America (1979), y en 1989 alcanzó el puesto 27 en las listas holandesas como parte de la compilación The Very Best of Supertramp. En Alemania Occidental, en 1984, promovió una recopilación local. Hoy, con más de 60 millones de álbumes vendidos por Supertramp a lo largo de su carrera, "School" se mantiene como una de sus canciones más interpretadas en vivo, solo superada por éxitos como "The Logical Song" y "Give a Little Bit".La inspiración detrás de la letra: Una crítica al sistema educativoLa semilla de "School" brotó de las experiencias personales de Roger Hodgson. Enviado a una escuela de internado en su infancia —primero a Woodcote House en Surrey y luego a la imponente Stowe School en Buckinghamshire—, Hodgson describió esa etapa como traumática. "Era un chico sensible arrojado al medio de la nada con 600 otros chicos", contó a la revista Mojo. Las heridas de esa alienación tardaron años en sanar, y la canción se convirtió en un "grito catártico" contra el sistema educativo inglés, que prioriza la conformidad sobre la creatividad.En una entrevista con Acoustic Storm en 2010, Hodgson explicó: "Básicamente, dice que lo que nos enseñan en las escuelas está muy bien, pero es lo que no nos enseñan lo que crea tanta confusión en nuestro ser. No nos preparan realmente para la vida en términos de enseñarnos quiénes somos por dentro". La letra pinta un retrato claustrofóbico del día a día escolar: el estudiante es instado a "aprender la regla de oro", dejar de jugar y emular al modelo perfecto. Después de clases, incluso el recreo se ve restringido: "No salgas demasiado tarde, no dejes que se haga muy oscuro". Críticos como Paul Elliott de Classic Rock alabaron su "sofisticación melódica y expresión poderosa de angustia existencial". Kris Kielich del Cecil Whig la clasificó como la cuarta mejor canción sobre la escuela, destacando cómo advierte contra que "las reglas no te aten en la vida".La música: Un viaje progresivo sin estructura rígidaMusicalmente, "School" es una joya del rock progresivo/pop. Comienza con un solo de armónica que te fija la escucha en lo siguiente que va a sucedr que es la voz de Roger Hodgson con un falsete emotivo hasta que llega el grito y comienza el piano Wurlitzer de Rick Davies apoderandose del tema de principio a fín  piano hipnótico de Rick Davies, que establece un tono introspectivo y nostálgico. La voz etérea de Hodgson entra con un falsete emotivo, acompañada por el Wurlitzer y percusión que simula el bullicio de un patio escolar. Un grito de niña —grabado en un playground real— justo antes de la entrada de la banda añade un toque de realismo crudo, representando "mucho más" que solo la escuela, según Hodgson.La canción carece de una estructura verso-estribillo típica, optando por secciones fluidas que fluyen como un "viaje a través del tiempo", inyectando energía jazzística, mientras que el saxofón de Helliwell y la batería de Siebenberg construyen un clímax liberador. 
"School" encapsula la transición de Supertramp de un grupo experimental a superestrellas del pop-rock. Forma parte del disco Crime of the Century, nombrado por su canción final, que critica la hipocresía social. El álbum fue oro en EE.UU. en 1977 y diamante en Canadá. En listas de mejores canciones, aparece en el top 10 de Supertramp por Gold Radio, destacando su rol como opener de sets.Trágicamente, el mundo de la música perdió a Rick Davies el 6 de septiembre de 2025, a los 81 años, víctima de cáncer. Su partida cierra una era, pero canciones como "School" —fruto de la colaboración con Hodgson— perduran como testimonio de su genio. En un mundo aún obsesionado con la conformidad, "School" recuerda que la verdadera educación libera el espíritu, no lo encadena.

Para mí, "School" siempre será esa apertura inolvidable con la armónica que te eriza la piel desde el primer segundo, seguida por la voz inconfundible de Roger Hodgson que te envuelve con su emotividad. Luego, tras un grito que marca un giro abrupto, la canción estalla con un cambio de ritmo, donde la base rítmica se desata con fuerza y el piano de Rick Davies teje una línea melódica constante que acompaña cada compás. Fue la primera canción de Supertramp que escuché, y su magia se ha grabado en mi alma para